天使たちの楽園 #小説 - 言葉の苗が育つ場所

　風が心地よい。

　私は自由だった。
　仲間たちに恵まれ、空を自在に駆け回ることができた。
　手足を動かしてひと飛びすれば、世界の端から端まで旅することができた。
「ねぇ、今日はどこに行く？」
「あっちの洞窟を通り抜けて見ようよ」
「またあそこ？　……ふふ。好きね」
　必要なものは何でも揃い、満たされた毎日だった。

　でも、あるときから、私は不幸になってしまった。

　それは、あの人に恋をしたときから。
　彼は、私たちとは違う世界に住んでいた。
　彼は、一日に二回、決まった時刻にやってくる。
　そして必要な物だけを渡すと、すぐに帰ってしまう。

　私は、ずっとあなたと一緒にいたいのに。

「あなたのことが知りたい」
　あるとき、私は彼に訊ねた。
『俺かい？　そうだなぁ。水槽で、魚を飼っているよ』
　彼は淡々と答えた。
　私は激しく嫉妬した。魚なんかにあなたの愛情を奪われたくない。
『そら、いつものやつだ』
「ありがとう」
　私は歓喜して受け取った。

『じゃあな』
　あっという間に、またお別れの時が来てしまった。
「待って！」
　私の声は、彼には届かなかった。
　彼は世界の外を指差した。
『お客さんも待ってるぞ』

　ドンドンと、外から音がする。
　行儀の悪い子供たちが強化ガラスを叩いていた。

　そこは、水族館の中だった。

（終）